Deze blogpost is geschreven door: Levade

Vuurwerkstress
Oudjaar kan een stressvolle tijd zijn voor paarden, met name door het lawaai en de lichtflitsen van vuurwerk. In deze blog lees je enkele tips hoe je om kunt gaat met de vuurwerkstress van jouw paard.

Hoe herken je stress?
De allerbelangrijkste om dit verhaal te beginnen is natuurlijk het herkennen van stress. Paarden zijn van nature vluchtdieren, ze reageren dus snel op veranderingen in hun omgeving. Stresssignalen kunnen subtiel zijn, dus hier zijn een aantal belangrijke dingen om op te letten:

Veranderingen in gedrag
Nerveus gedrag - Veelvuldig draaien, hoofdschudden, of onrustig bewegen in de stal of paddock.
Agressie - Een paard dat normaal kalm is, kan plotseling naar andere paarden of mensen trappen of bijten.
Terugtrekken - Sommige paarden trekken zich juist terug en worden lusteloos.

Lichamelijke veranderingen
Zweten - Overmatig zweten zonder fysieke inspanning kan een teken zijn van stress.
Versnelde ademhaling - Een paard dat snel ademt zonder inspanning.
Spiertrillingen - Je kunt lichte trillingen of spanning in hun spieren zien, vooral in de nek of flanken.

Ongewone eet- of drinkgewoonten
Verminderde eetlust - Een gestrest paard kan weigeren te eten of drinken.
Kauwbewegingen zonder eten - Dit kan wijzen op nervositeit of spanning.

Stalgebreken
Bij sommige paarden zie je dat stereotype gedrag, zoals weven, kribbebijten of luchtzuigen meer naar voren komt. Ook dit kan een teken zijn van stress.

Tips tegen vuurwerkstress
1. Wennen aan het geluid.
Als je weet dat je paard gevoelig is voor geluid, kun je hem ruim van tevoren laten wennen aan vuurwerkgeluiden. Speel bijvoorbeeld op een laag volume vuurwerkgeluiden af tijdens het verzorgen, zodat je paard er geleidelijk aan gewend raakt. Verhoog het volume pas als je ziet dat je paard zich comfortabel voelt.

2. Zorg voor een veilige omgeving
Zet je paard op een plek waar hij zich veilig voelt, bijvoorbeeld in zijn stal of een goed omheind paddock. Controleer de omgeving op eventuele gevaarlijke voorwerpen. Een paard dat in paniek raakt, kan zichzelf verwonden, dus een rustige, vertrouwde plek is heel belangrijk.

3. Blijf zelf rustig
Paarden zijn meesters in het oppikken van menselijke emoties. Blijf zelf kalm en gedraag je alsof er niets bijzonders aan de hand is. Als jij ontspannen bent, is de kans groter dat je paard ook rustig blijft.

4. Afleiding
Een simpele truc is om je paard bezig te houden met voedsel. Geef bijvoorbeeld hooi of een liksteen om hem af te leiden van het lawaai buiten. Dit helpt niet alleen om de focus te verleggen, maar heeft ook een kalmerend effect. Een ander trucje die vaak gebruikt wordt is het aanzetten van de radio. Muziek heeft voor sommige paarden een kalmerend effect.

5. Een "nachtlampje"
Laat een lamp in de stal aan zodat de flitsen van vuurwerk minder opvallen. Dit kan helpen om de angst voor plotselinge lichtflitsen te verminderen.

6. Niet alleen
Blijf als het mogelijk is op stal bij je paard. Zo kun je hem/haar geruststellen als hij/zij echt in paniek raakt. Wanneer je zelf niet bij je paard kan zijn op Oudjaarsavond kan je hulp inschakelen van een stalgenoot of bekende om een oogje in het zeil te houden. Zo kun je er samen voor zorgen dat je paard veilig blijft.

Met deze voorbereidingen kun je Oud & Nieuw voor jou en je paard hopelijk een stukje minder stressvol maken.

We wensen jou én je paard(en) een gelukkig en vooral gezond en veilig Nieuwjaar!